Согласно Джине Баррет, директору американской ассоциации гуманного отношения к животным, такие собиратели животных хорошо известны профессионалам в области ветеринарии и ухода за домашними животными. « Такие коллекционеры встречаются практически во всех сообществах, как в сельских, так и в городских. Они часто не в состоянии понять и отрицают тот факт, что животные содержатся в грязи и многие из них умирают или нуждаются в срочной помощи»
Признаки собирателей животных.
Несмотря на то, что специалисты в области охраны животных часто считают, что таким собирателям нужна психиатрическая помощь, на самом деле нет достоверных исследований о распространенности у них психических заболеваний. Существуют отрывочные исследования на этот счет. Так известно, что мужчины чаще коллекционируют собак, а женщины кошек. 2/3 собирателей женщины, и 70% из них незамужние. Социальная изоляция часто способствует такому поведению. Многие из таких коллекционеров не имеют телефона, водопровода. Часто собирание животных начинается еще в детстве и рядом с животными существует и другое коллекционирование.
Часто собиратели животных принимают родительскую роль в отношении животных. Говорят о том, что их любимцы дают им неоспоримую и безвоздмезную любовь. Животных они часто наделяют человеческими качествами, а себя рассматривали как спасателей нелюбимых или страдающих животных.
В 1990 году Патронек предложил определение таким собирателям животных. По его мнению это люди, которые накапливают большое количество животных, будучи не в состоянии обеспечить минимальные стандарты гигиены и питания, а так же ухода за животными. Это исследование показало, что 76% таких собирателей были женщинами, 46% были старше 60 лет. Большая часть собирателей была одинокими. 60% коллекций содержали собак, 65% кошек. Патронек показал, что ежегодно в США выявляется от 700 до 2000 новых случаев собирания животных. В 80% в коллекциях были обнаружены мертвые животные, в 69% случаев жилище собирателя было значительно загрязнено мочой и фекалиями животных, и в 25% из них моча и фекалии определялись на кровати самого хозяина этой коллекции. Борьба с владельцами коллекций животных была затруднительна, так как в 68% случаев они отказывались признать данную проблему, а в 60% случаев после устранения животных собиратели набирали новых особей в свое жилище.
Psychiatric news, 2000